冬がくると思い出すイカ鍋「ときわ」（千住大橋）
43年の僕歴史のなかで、トップクラスの美味鍋なんですよ。
薄くてバリバリな衣が素敵な串揚げ屋・天七、ぷりぷりのエビにフレッシュなカニ料理をいただけるえびかに家、セクスィなカエルの下半身姿焼きが出てくるきんちゃん家などなど、味のある飲み屋が多い東京北千住。春日部に住んでいた子供の頃、北千住へ上京するたびドキドキしたものです。駅前に「断る勇気、覚醒剤」みたいな標語が記されたモニュメントがあったりして。
そこから歩いて15分くらい。千住大橋という地に、大都会北千住に負けないステキな居酒屋があります。それが「ときわ」です。
「ときわ食堂」という名前は聞いたことがある人、いるかもしんない。明治時代に生まれた常盤花壇という料亭が発祥となって作られたときわ食堂は、いまも東京の下町のあちこちに多くの支店があります。その一員、由緒正しいときわ食堂が結成した東京ときわ会に属する、唯一の居酒屋がここ千住大橋のときわなんです。
場所は京成線の千住大橋駅から徒歩1分。国道4号線沿いにあります。道の反対側には千住の魚河岸こと足立市場があり、実はロケーション最高という。
昭和な雰囲気がグッとくるのれんをくぐりますよ。
メニューはハンドメイド！ コントラストに差がありますが、白いほど新メニューまたは季節メニューとみた。
下町のナポレオン、いいちこも頼めます。
さあて注文です。最初にきたのはイカスミ。どんなメニューか聞かずに頼みましたが、まさかイカスミ味のさきいかとは！ コクのある甘さで、酒が進むこと進むこと。
サクサクでジューシーなコロッケも旨い。定食屋のDNAを感じたくて頼みましたが正解。メニューに色がついちゃっている、他の定番メニューも美味しいだろうなあこれは...。
そしてきました、いか鍋です。一杯丸ごと使っていていっぱいいっぱいです。
これで1人前。そして1人前から頼めます。
そうなんですよ。ときわは1人でもブラりと行ける店なんですよね。セッティングに時間がかかるので、最初に頼むとベリベリグー。あと1人だとカウンター席に案内されますが、コンロが使える席が限られているので、先に電話して空いているかどうか聞いた方がいいかも。
鍋の出汁は甘辛醤油。すきやきのタレに近いのかな。そこに甘みたっぷりの新鮮なイカのワタを溶かし込んでいるもんだから...！ タレが染みこんだ野菜が...もう...！ もぉう！
1人で行ったので、シメまではたどり着けず。今度はパーティを組んで行くので、そのときにフルコース完走することをここに誓います。
